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Adresse de bienvenue : Genève, ville internationale et touristique

Carlo LAMPRECHT - Président du Département de l'Economie, de l'Emploi et des Affaires Extérieures, Président de la Fondation pour le Tourisme, Genève, Suisse

 

Ville à vocation internationale, destination touristique et lieu de rencontres, Genève est heureuse et particulièrement fière d'accueillir une nouvelle fois, la séance inaugurale des Sommets du Tourisme.

Avec plus de 10 000 visiteurs par jour, en provenance du monde entier, Genève allie de fortes capacités d'accueil, développées au cours des siècles passés avec une situation unique, au centre d'un environnement naturel extrêmement privilégié. Nous nous réjouissons à cet égard de pouvoir collaborer avec la région de Chamonix Mont-Blanc qui forme certainement avec Genève, un des "couples touristiques" des plus attractifs et visités du monde.

Mesdames et Messieurs, les 3èmes Sommets du Tourisme, réunion d'envergure, entre professionnels et acteurs du tourisme mondial, d'une part et décideurs politiques, économiques d'autre part, s'inscrivent cette année, dans un contexte particulier.

Il y a une année, nous évoquions ici même le formidable développement du tourisme mondial et ses perspectives encourageantes à l'aube du 21 ème siècle. Nous parlions de l'impact évident d'un secteur d'activités qui deviendra la branche économique la plus importante à l'échelle mondiale et de ses effets, tant positifs que négatifs, sur l'environnement, l'économie et la société.

Même si, et nous le savions, cette croissance exponentielle restait exposée aux fluctuations conjoncturelles et au-delà à toute une série de facteurs de risques, personne ne pouvait imaginer les tragiques événements qui sont encore dans nos mémoires et leurs multiples conséquences qui aujourd'hui bouleversent nos légitimes prévisions et modifient nos comportements.

Ce nouveau "désordre" mondial qui affecte directement le secteur touristique démontre aujourd'hui, si besoin est, la très forte dépendance du tourisme par rapport à l'environnement politico-économique de notre planète.

A l'heure où nos réflexions, depuis trois ans, s'attardent successivement sur la dimension écologique puis économique et enfin humaine du formidable développement touristique mondial, l'actualité nous rappelle tristement que les conditions cadres, propres à tout développement durable, doivent trouver leurs racines dans un climat de sécurité, de confiance et de paix.

Notons dans ce contexte, que les Nations Unies ont appuyé le Code Mondial d'Ethique du Tourisme élaboré en 1999 par l'Organisation Mondiale du Tourisme, reconnaissant notamment à cette instance : "Un rôle primordial dans la promotion et le développement du tourisme, en vue de contribuer à l'expansion économique, à la compréhension internationale, à la paix, à la prospérité ainsi qu'au respect universel et à l'observation des droits de l'homme et des libertés fondamentales, sans distinction de race, de sexe, de langue, ou de religions."

Dans le préambule consacré à ce nouveau code mondial, qui prend aujourd'hui toute sa valeur, on peut notamment lire : "par les contacts directs, spontanés et non médiatisés qu'il permet entre hommes et femmes relevant de cultures et de modes de vie différents, le tourisme représente une force vive au service de la paix ainsi qu'un facteur d'amitié et de compréhension entre les peuples du monde." (fin de citation).

Ainsi, à l'heure où nous sommes tous convaincus que le tourisme d'affaires ou de loisirs joue un rôle incontournable dans l'amélioration des relations et des échanges internationaux, force est de constater que le climat mondial, aujourd'hui fragilisé, freine le processus.

Cela ne doit cependant pas nous décourager. Les Sommets du Tourisme nous donnent même l'opportunité de poursuivre notre réflexion sur les perspectives du tourisme de demain, sur son rôle comme vecteur d'épanouissement individuel et collectif et comme facteur irremplaçable d'éducation personnelle, de tolérance mutuelle et d'apprentissage des différences légitimes entre peuples et cultures.

Pour réussir nous sommes cependant condamnés, tout en mettant en place une politique favorisant l'épanouissement du tourisme, créateur d'activités et d'emplois, contribuant à l'amélioration des niveaux de vie des populations et régions visitées, à concilier cette croissance économique avec le respect d'un certain nombre de règles nécessaires au développement d'un tourisme responsable et durable.

Genève se réjouit de participer à ces travaux en mettant son expérience et ses atouts au service des nouvelles idées et stratégies qui dicteront demain l'avenir du tourisme mondial.

Gageons surtout que nous puissions, dans le cadre de ces 3èmes Sommets du Tourisme, lieu d'échange privilégié de connaissances, apporter notre pierre à la construction d'un climat mondial plus serein, indispensable à une croissance touristique harmonieuse.