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Adresse de bienvenue

Carlo LAMPRECHT - Président du Département de l'Economie, de l'Emploi et des Affaires Extérieures, Président de la Fondation pour le Tourisme, Genève, Suisse

 

Au nom de la République et canton de Genève, j’ai le privilège assorti d’un grand plaisir de vous accueillir et de vous souhaiter la plus cordiale bienvenue aux « quatrièmes Sommets du Tourisme », qui rassemblent une fois encore dans notre ville et à Chamonix, décideurs politiques, acteurs économiques et professionnels du tourisme.

Cette cérémonie inaugurale à l’hôtel « Président Wilson » à côté du Palais du même nom, revêt une valeur symbolique. C’est en effet à deux pas d’ici, que s’installa en 1920 le Secrétariat de la toute nouvelle Société des Nations, qui fut la première organisation internationale de l’histoire. C’est donc sous les meilleurs auspices du Président américain, prix Nobel de la Paix en 1919 et du fameux « Esprit de Genève » qui imprégna la SdN à cette époque, que peuvent s’ouvrir ces 4èmes Sommets du Tourisme.

Nous nous réjouissons par ailleurs de voir se développer dans le cadre des Sommets du Tourisme, une réflexion de fond sur l’avenir de la première industrie du monde. En effet, ce secteur d’activités qui a connu la mondialisation avant de nombreux autres et qui devrait doubler de volume d’ici 20 ans, nous oblige à appréhender son évolution afin d’assurer son développement harmonieux.

Nous sommes également sensibles au thème choisi cette année, à savoir les liens évidents entre tourisme et culture. Notre ville qui est avant tout perçue dans le monde entier à travers sa vocation internationale et sa dimension humanitaire est également dotée d’un riche patrimoine historique et culturel. Dès le Moyen-Age, Genève, lieu de marchés et de foires, met en place une structure d’accueil qui ne cessera de s’améliorer. Privilégiée par un environnement naturel exceptionnel que Jean-Jacques Rousseau sut à merveille décrire à la fin du XVIIIe, Genève n’allait plus se défaire de sa véritable vocation touristique.

Aujourd’hui, le tourisme genevois représente une moyenne de 10'000 visiteurs journaliers et procure 20'000 postes de travail. Ainsi cette petite ville, qui organise chaque année plus de réunions que New-York, reçoit ses hôtes en provenance d’une centaine de pays différents, peut légitimement revendiquer le titre de capitale touristique. Ce qualificatif envié de beaucoup, n’est bien évidemment pas une fin en soi. Il contribue néanmoins à la sensibilisation d’une population d’accueil et des pouvoirs publics, à l’importance de cette branche économique pour la prospérité de notre canton. Cette prise de conscience est d’autant plus essentielle qu’en ce début de 21ème siècle, le monde ne nous fait pas de cadeau. Face à cette réalité, sachons ensemble redécouvrir nos valeurs intrinsèques et les prédispositions historiques du tourisme qui ont toujours favorisé l’échange, la convivialité et souvent la paix.

C’est donc avec enthousiasme que Genève participe une nouvelle fois activement à ces Sommets du Tourisme et nous formons le vœu que l’esprit de Genève évoqué en préambule, nous inspire toujours et favorise nos échanges afin que le tourisme continue de représenter non seulement une valeur sure de notre économie mais également une force vive au service des relations humaines, un faire-valoir culturel, ainsi qu’un facteur d’amitié et de compréhension entre les peuples du monde.